— И все-таки вы останетесь?
— И все-таки остаюсь.
Почти минуту они молчали. Первым не выдержал его собеседник.
— Давайте ближе к делу, — предложил Алексей Александрович. — После того, как мы это поняли, мы, конечно, несколько скорректировали наши действия. Но процесс продолжался. Американцы охотно принимали у себя известных авторитетов, предоставляя им свои визы в обмен на информацию, которая позволяла более успешно бороться против мафии в собственной стране. Я не хочу сказать, что все переехавшие в Америку бывшие преступники стали осведомителями ЦРУ или ФБР. Но что среди них есть и такие — теперь уже не вызывает сомнений.
— Это я уже понял, но пока не вижу связи с вашей деятельностью.
— Связь самая прямая. За последний год нашу страну покинули шесть крупных авторитетов, переехавших вполне легально, на законных основаниях в Америку. Среди них есть человек, нахождение которого в Америке нам крайне важно, но есть и другой человек, типичный сукин сын, собственно, чего можно было ждать от рецидивиста. Нам он врал, как и все остальные, соглашаясь на любые условия, чтобы сбежать отсюда и получить зарубежный паспорт. Американцам, в свою очередь, тоже врал, пытаясь получить визу для въезда в страну. Но главное не в этом. Попав в Америку, этот сукин сын быстро сообразил, как можно сделать огромные деньги. Каким-то образом ему удалось узнать фамилии всех шестерых авторитетов, переехавших за прошлый год в Америку. И, представьте себе, он сразу понял, на какую золотую жилу вышел. Он правильно сообразил, что мы выдали шестерым зарубежные паспорта только для того, чтобы переехал один из этой шестерки. Остальные попали в Америку всего лишь в качестве прикрытия нашего агента. И теперь представьте, что делает этот негодяй. Он начинает шантажировать наше посольство в Вашингтоне.
— Не понял.
— Он прислал письмо, в котором требует миллион долларов наличными. Иначе он расскажет в ЦРУ о попытке своей вербовки и выдаст фамилии всех шестерых. Среди которых действительно есть наш человек. Представляете, что он придумал?
— Смешно. — Дронго даже не попытался улыбнуться.
— Да, очень смешно. Вы представляете, в какую ситуацию мы попали? Мы готовили нашего человека для отправки его в Америку пять лет. Операция планировалась еще в бывшем СССР. Все было учтено до мелочей, и вдруг такая неприятность. Вы понимаете, чем все это может закончиться?
— Вы не знаете, кто из шестерых прислал это письмо?
— Почему из шестерых? Из пятерых, шестой — наш человек.
— А если именно ваш человек и является шантажистом? Такой вариант вы полностью исключаете?
— Полностью. Дело в том, что мы решили устранить возникшую проблему несколько… в общем, традиционным способом. Мы отправили туда нашего специального представителя. Он должен был войти в контакт с отправителем анонимного письма и очень быстро, а главное — тихо устранить этого типа. Но все сорвалось. Каким-то образом все случилось наоборот.
— Вы потеряли своего человека, — понял наконец Дронго. Конечно, все правильно. На проведение обычной операции не требовалась его квалификация.
— Его убили, — сухо подтвердил Алексей Александрович.
— И вы опять не смогли ничего узнать?
— Вот именно. И тогда мы решили нанести ответный удар. Нам понадобится помощь такого профессионала, как вы, Дронго.
— И какую очередную гадость вы придумали?
— Мы сообщили по нашим каналам Рябому, что в Америку должен скоро прилететь эмиссар враждебных группировок. Кавказские группы ищут союзников в Америке, чтобы окончательно свалить Рябого. Такова наша версия. Для этого приехавший эмиссар должен встретиться с наиболее авторитетными преступниками, прибывшими в США за последнее время. Таким образом мы умудряемся, во-первых, объяснить ЦРУ и ФБР, почему прибывший из Москвы эмиссар проверяет всех воров в законе, во-вторых, вывести на них рассерженных людей Рябого, которые наверняка сумеют установить, кто именно изъявил желание стать доносчиком по совместительству. И наконец, в-третьих, мы легче находим этого сукина сына. Но для этого придется проверить всех пятерых и вычислить отправителя письма, подонка, застрелившего нашего связного. Вы меня понимаете?
— А кто будет этим эмиссаром? — очень мягко уточнил Дронго.
Алексей Александрович промолчал вновь, и Дронго наконец рассердился.
— Только не пытайтесь послать меня, — свирепо произнес он, — только этого мне и не хватало. Выполнять ваши поручения, разыскивая неизвестного негодяя. И плюс еще бандиты на хвосте. Изумительная перспектива, просто настоящее райское блаженство.
— У нас нет другой кандидатуры, — тихо сказал Алексей Александрович, — вы в данном случае подходите лучше всех. Только вы и сможете вычислить этого негодяя.
— А если он сумеет оказаться проворнее и в этот раз?
Вместо ответа Алексей Александрович достал еще одну фотографию — смеющегося молодого человека лет тридцати.
— Это Марек Борисов, — сказал он, показывая на фото, — тот самый наш связной. После его смерти вдова родила сына, который так и не увидел своего отца. И еще дочь пяти лет.
— Вы напрасно пытаетесь меня разжалобить. Это просто нечестный прием, — разозлился Дронго, — хотя подозреваю, что в основе ваших действий всегда лежит строго проверенный расчет. Это, если хотите, ваше кредо.
— А в чем тогда кредо негодяев? — спросил Алексей Александрович.
— Вера только в себя и собственную подлость. Вот вам их убеждения и их гнусная истина. Я ведь знал, что вы так просто не позвоните. Давайте мне данные на всех пятерых ваших подопечных.